向何处探寻《新约)的起源?有趣的是有这样一种说法：“新约始于亚历山大大帝”。不可否认，全东方的希腊化产生了七十子希腊文本圣经，的确为旧约进入希腊语世界和走向新约打开了门路。但是也应该看到，从以斯拉和尼希米时代起，就已经萌生了新约的前期。

    尼希米的改革确定了以圣殿为中心的律法制；以斯拉提高了民众的宗教意识；再加上犹太会堂的教育，确立了可称为祭司摄政的律法体制。这个体制后来受到外国势力的威胁，承受了重大考验，那已是亚历山大大帝继承者在位的时代。如后所述，禁受住这次考验之后，以色列产生了律法体制的绝对化。

    马其顿王国的亚历山大进攻波斯帝国，是在公元前334年。当时面对20万波斯大军的，仅仅是3万部卒。

根据传说，在靠近海岸的狭窄山城伊苏一战击溃了波斯军，结果确立了马其顿的霸权和希腊文化体系。亚历山大大帝的一大特点是，他不单纯采取军事征服，而是竭力推行希腊化的世界秩序。

但是在他死后，由于继承者之间的争夺，亚历山大帝国失去统一迅即瓦解。在巴勒斯坦附近，并立着塞琉西王国的叙利亚和托勒密王朝的埃及两大势力，处于其间的巴勒斯坦，时而在埃及统治之下，时而在叙利亚统治之下。

    在全东方实现希腊化，曾是亚历山大大帝的政策，但在巴勒斯坦强力推行希腊化的，则是在叙利亚的塞琉西王国国王安条克四世埃比法内斯即位之后。

    埃比法内斯是“显赫”的意思，即安条克家族中的显赫国王；但当时的民众却呼之为埃比马内斯(疯子)，也就是狂人王。

    他年轻时曾在罗马作为人质，在罗马接受教育，成为希腊文化的绝对信奉者，正因如此，他才力图使犹太人完全希腊化。

    他占领了耶路撒冷的圣殿，在那里建造了宙斯像，甚至拿犹太人最忌讳的猪当作祭品，对遵从律法者亦进行彻底镇压和迫害。例如禁止割礼，如有违反者，先将幼儿杀死，将尸体挂在母亲的颈下，然后再杀死母亲，其暴虐竟至如此地步。

    犹太人中的上层人物多已希腊化，并有迎合这种政策的。但一般犹太人都强烈反抗，为此，在公元前167年发动了马加比起义。旧约外典中的《马加比传》，就记述了这次起义和成功后建立马加比王朝(哈斯蒙王朝)的情况。

   《马加比传》和其他旧约外典是从希腊化时代到罗马时代用希腊文撰写的，无论在历史上或在思想上，都具有联结旧约与新约的内容。在希腊文化和与其对抗的过程中，开始出现了走向新约的前兆。