这是一片神奇的土地。这是一个神奇的民族。他们在经历了两千多年颠沛流离的生活之后，终于回到了故土，重建了自己的家园——以色列国。

       由于有这样特殊的背景，战争与和平，现代与传统，资本主义与“大锅饭”，这些似乎是完全对立的事物在这个世界上唯一的犹太国家里竟然一直并存着。

       地图上的以色列，好象一把匕首，深深地刺进了黎巴嫩的香柏树丛中。自从《圣经》时代起，这里的战争就从来没有停止过。1948年，以色列宣布建国后不到24个小时，就遭到了五个阿拉伯国家的联合进攻。这场战争夺去了这个小国6000人的生命。然而，它只是一个开始。此后的四次中东战争和1991年的海湾战争，再加上永无休止的零星冲突和极端分子的恐怖活动，这个国家始终笼罩在战争的阴云下。以色列是世界上唯一全民义务兵役制的国家。然而，这并不代表犹太人是好斗的民族。希伯莱语中，“你好”读作“Shalom”；它的原初含义就是“和平”。阿以双方争夺的焦点——圣城耶路撒冷，希伯莱语读作“Yerushalaim”，意思是“和平之城”。在这座城市，有犹太教的圣地——哭墙。犹太人相信，把自己的一个愿望写成纸条塞入墙的缝隙，愿望就能实现。一天，曾经率部攻占耶路撒冷的以色列名将摩西·达扬也来到了哭墙塞了纸条。纸条上只写了一句话：“愿和平降临以色列。”

        尽管时刻受到来自战争的威胁，以色列的经济发展却从来没有停滞过。它是亚洲最发达的国家之一。在这儿，处处都能感受到现代化的气息。不过，这并不代表它丧失了犹太传统。尽管全国只有20%左右的人虔诚地信奉宗教，但是每到犹太教规定的“Shabat”“安息日”，商店打烊，公共汽车停运，广播电视节目暂停。而是到了一年一度的“Yom Kipur”，也就是犹太教最神圣的节日“赎罪日”，即使是无神论者也不吃饭、不工作，而是在家里默默地反思自己的这一年。犹太人不忘传统的另一个明证是他们使用的语言——希伯莱语。这种古老的圣经语言在犹太人流散时期曾经死亡。但是，二十世纪初，在犹太人民孜孜不倦的努力下，希伯莱语奇迹般地复活了，在以色列全国普遍使用。难怪有人开玩笑说，若是三千年前的大卫王或所罗门王今天漫步在耶路撒冷街头，他们也能大体听懂臣民们的谈话。

       以色列自从立国时起就是一个资本主义国家。它和世界上犹太人最多的国家——美国有着异乎寻常的密切关系。在以色列可以看到很多美国政治经济制度的影子。但是，令人难以置信的是，以色列国内公有制经济的成分占了50%左右。全国总工会在国家事务中有很大的发言权。以色列还有一种独特的组织——“Kibutz”，中文翻译成“基布兹”。它有些类似中国五十年代的人民公社。财产公有，民主平等，所有的社员各尽所能，各取所需。虽然基布兹人口只占全国人口的3%，但是他们的辛勤劳动解决了一半以色列人的温饱问题。

       没有哪个民族能在国家灭亡两千年之后复国，然而犹太人做到了；没有哪种语言能在消亡两千年之后重获新生，但是希伯莱语复兴了；没有哪个西方国家有共产式的集体农庄，可是在以色列，确确实实存在着很多基布兹。神奇的犹太民族和谜一般的以色列国留给我们无尽的思考。